I thought it was going to just be a regular weekend trip to the grocery store, but I was wrong. The store was packed, people were panicked, shelves were emptied out, and no one smiled or made eye contact. When I went to the check out the employee was trying hard to keep spirits light but made the comment, “man you would think that tomorrow was Christmas or Thanksgiving by how busy it is … except no one is happy.”
Fear and panic were almost palpable in the grocery store and it was near impossible to not get swept up in the frenzy of those feelings. With the information overload of what was circulating online, it made it hard to know what was true or how to respond and even harder to hold onto the reality that we didn’t need to panic but rather take the events that were happening seriously. As I look back on that experience this weekend (as well as how Saturday felt much longer than 24-hours, as we sat by watching the world change), I realize that while there is so much outside of my control, there is still a lot of good that can be done in the midst of it all.
There is a quote by St. Teresa of Calcutta that says, “Yesterday is gone. Tomorrow has not yet come. We have only today. Let us begin!” (You can find an awesome digital wallpaper of it here.) We cannot change what is happening around the world, who we have and have not come in contact with, the places we have traveled, the decisions that have been made by world leaders, or the fact that we are living in a time that feels more like a movie than real life.
We have no idea what tomorrow will look like. We had no idea a month ago that we would be living in these circumstances. The world around us is changing so rapidly, for the first time, for many of us, we truly do not know what tomorrow will bring.
That brings us to today.
Today we can make a difference in the lives of those we are quarantined with in our homes. We can make a difference in how we choose to interact with and on social media. We can make a difference in how we approach today, no matter our circumstances, no matter the panic and frenzy that is around us. The one thing we do have control over is ourselves.
What do you have set before you this day? What circumstances have been placed upon you? Who is home with you? Who is in need around you? What can you do today to make a difference and a positive impact in spite of what is happening? Who can you reach out to for help? Who can you offer help to? And who can we pray for today? Perhaps for all those who are sick, for those who have lost a loved one, for those who are consumed by anxiety and fear, for those who will lose their jobs, for those who have no childcare options … there are so many in need and while we may feel like we cannot do much, we can pray and be intentional in our interactions.
We only have today and what we do today can have a huge impact, even if it is just an extra smile and hug for your kid who is anxious, a note of encouragement to your spouse, or a kind suggestion for your teen who is bored, or taking time specifically to pray for someone else, or to call an elderly family member.
We have only today. Let us begin.
Pensé que iba a ser un viaje normal de fin de semana a la tienda de comestibles, pero me equivoqué. La tienda estaba llena, la gente entraba en pánico, los estantes estaban vacíos y nadie sonrió ni hizo contacto visual. Cuando fui a la caja a pagar, el empleado estaba tratando de mantener un buen ánimo, pero hizo este comentario: “Pareciera que que mañana será Navidad o día de Acción de Gracias por lo ocupado que está… excepto que nadie parece estar contento”.
El miedo y el pánico eran palpables en la tienda y era casi imposible no dejarse llevar por esos sentimientos. Con la sobrecarga de información de lo que circulaba en los medios de comunicación, era difícil saber qué era verdad y/o cómo responder, y era aún más difícil aferrarse a la realidad de que no necesitábamos entrar en pánico, sino más bien tomar en serio los eventos que ocurrían. Con la experiencia de este fin de semana (así como cómo el sábado se sintió mucho más de 24 horas mientras nos sentábamos viendo cómo cambiaba el mundo), me doy cuenta de que si bien hay tanto fuera de mi control, todavía hay mucho bien que se puede hacer en medio de todo lo que está ocurriendo.
Hay una frase de Santa Teresa de Calcuta que dice: “Ayer se fue. Mañana aún no ha llegado. Solo tenemos hoy. ¡Empecemos!” No podemos cambiar lo que está sucediendo en el mundo, con quién hemos entrado en contacto, y con quienes no lo hemos hecho, los lugares a los que hemos viajado, las decisiones que han tomado los líderes mundiales, o el hecho de que estamos viviendo una época que parece más una película que la vida real.
No tenemos idea de cómo será el mañana. Hace un mes no teníamos idea de que estaríamos viviendo en estas circunstancias hoy. El mundo que nos rodea está cambiando muy rápidamente y, por primera vez, para muchos de nosotros, realmente no sabemos qué traerá el mañana.
Eso nos trae a la actualidad.
Hoy podemos hacer una diferencia en la vida de aquellos con quienes estamos en cuarentena en nuestros hogares. Podemos marcar la diferencia en cómo elegimos interactuar con y en las redes sociales. Podemos marcar la diferencia en cómo enfrentamos el hoy, sin importar nuestras circunstancias, el pánico y el desenfreno que nos rodea. Lo único sobre lo que tenemos control es de nosotros mismos.
¿A qué te estás enfrentando este día? ¿Qué circunstancias se te han impuesto? ¿Quién está en casa contigo? ¿Quién está en necesidad a tu alrededor? ¿Qué puede hacer hoy para hacer una diferencia y un impacto positivo a pesar de lo que está sucediendo? ¿A quién puedes pedir ayuda? ¿A quién puedes ofrecer ayuda? ¿Y por quién podemos rezar hoy? Quizás por todos aquellos que están enfermos, por aquellos que han perdido a un ser querido, por quienes están consumidos por la ansiedad y el miedo, por aquellos que perderán sus trabajos, por aquellos que no tienen opciones de cuidado infantil… en fin, hay tantos necesitados, y si bien pensamos que no podemos hacer gran cosa, oremos y obremos como seres humanos de buena voluntad.
Solo tenemos el día de hoy, y lo que hagamos puede tener un gran impacto, incluso si es una sonrisa más que la de ayer, un abrazo para su hijo o hija que está ansioso, una nota de aliento para su cónyuge, una sugerencia amable para su joven aburrido, un tiempo dedicado a la oración, o bien, llamar a un familiar anciano. Cada gesto por insignificante que parezca, hace una gran diferencia.
Solo tenemos el hoy. Empecemos.
